Una persona podría experimentar pies hinchados por diversas razones. Algunas causas, como una lesión menor, son aparentes y fáciles de tratar. Sin embargo, otras podrían ser señales de una condición médica grave subyacente que necesita atención médica inmediata.
Aquí veremos algunas de las razones por las que los pies de una persona pueden parecer hinchados, cuándo deberían hablar con un médico y qué tratamiento podría requerir.
El edema es el término médico para la hinchazón que ocurre cuando el líquido se retiene en los tejidos del cuerpo. Usualmente afecta las piernas y pies, pero también puede presentarse en otras partes del cuerpo, como el rostro o abdomen.
Otras señales de edema incluyen:
- piel brillante y estirada en el área afectada
- piel que permanece abollada después de presionarla
- incomodidad y movilidad reducida
- tos o dificultad para respirar, si afecta los pulmones
Tratamiento
El edema puede desaparecer por sí solo, o puede haber una causa subyacente que necesite tratamiento médico.
Los remedios caseros incluyen utilizar medias de soporte, reducir la ingesta de sal y recostarse con las piernas elevadas sobre el pecho.
Si la hinchazón no mejora, la persona deberá hablar con su médico para verificar cualquier causa subyacente.
El trauma en un pie o tobillo puede ocasionar hinchazón en esta área del cuerpo.
Por ejemplo, un tobillo con esguince, que ocurre cuando los ligamentos se tensan demasiado, podría ocasionar que el pie se hinche.
Tratamiento
Para tratar el pie o tobillo lesionado, la persona deberá elevar el pie, cuando sea posible, y tratar de no soportar ningún peso en la pierna afectada.
Usar una bolsa de hielo o venda de compresión puede ayudar a reducir la hinchazón, y los analgésicos de venta libre pueden ayudar con la molestia.
Si la hinchazón y el dolor no desaparecen, deberá visitar al médico para que descarte algún daño más grave.
Un síntoma común de la etapa final del embarazo es que los pies y tobillos se hinchen. Esta hinchazón se debe a la retención de líquidos y el incremento de la presión en las venas.
Remedios caseros
Para tratar los pies hinchados durante el embarazo, las mujeres pueden elevar sus pies donde sea posible, usar zapatos cómodos y de apoyo, y evitar estar de pie durante períodos prolongados.
Permanecer tranquila, evitar la sal e incrementar la ingesta de agua puede ayudar a reducir la retención de líquidos. Utilizar ropa de apoyo, como mallas o medias de compresión, también puede reducir la molestia y bajar la hinchazón.
Si la hinchazón durante el embarazo viene repentinamente y es grave, deberá ser una señal de preeclampsia. Esta es una condición que puede ocurrir durante el embarazo o inmediatamente después del nacimiento. Los síntomas incluyen proteína en orina, rápida retención excesiva de líquidos y presión arterial alta.
Esta es una condición grave que usualmente ocurre al final de la segunda mitad del embarazo y puede progresar a eclampsia, que es mucho más peligrosa y constituye una emergencia médica.
Las señales de preeclampsia incluyen:
- hinchazón grave
- dolores de cabeza
- mareos
- náusea y vómitos
- cambios de la vista
- micción con menos frecuencia
Tratamiento
Si una mujer embarazada experimenta cualquiera de estos síntomas, deberá hablar con su médico o comadrona de inmediato.
Algunos factores de estilo de vida también pueden ocasionar pies hinchados. Estos factores incluyen:
- tener un estilo de vida sedentario
- tener sobrepeso
- usar zapatos inadecuados
Remedios caseros
Hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de que se hinchen los pies.
Otras maneras de aliviar los pies hinchados incluyen:
- tomar suficiente agua
- usar medias o calcetines de compresión
- sumergir los pies en agua fría
- subir los pies sobre el corazón regularmente
- mantenerse activo
- perder peso, si tienes sobrepeso
- comer una dieta saludable y estar consciente de la ingesta de sal
- masajear los pies
- comer más alimentos ricos en potasio, ya que pueden ayudar a reducir la retención de agua
Tomar ciertos medicamentos puede ocasionar que los pies se hinchen, especialmente si causan retención de líquidos.
Los medicamentos que pueden ocasionar que los pies se hinchen incluyen:
- hormonas, como estrógeno y testosterona
- bloqueadores de los canales de calcio que ayudan a controlar la presión arterial
- esteroides, tanto androgénicos como anabólicos y corticosteroides
- antidepresivos
- fármacos antiinflamatorios no esteroides
- medicamentos para ayudar a manejar la diabetes
Cualquier persona que considere que su medicamento está haciendo que sus pies se hinchen debe hablar con un médico, quien puede alterar la dosis o recetar un tipo diferente de fármaco.
El alcohol puede hacer que el cuerpo retenga el exceso de agua, provocando que los pies se hinchen. Si la hinchazón continúa durante más de 2 días, la persona deberá hacer una cita con su médico.
La hinchazón recurrente de los pies después de tomar alcohol puede ser una señal de un problema subyacente con el corazón, hígado o riñones.
Remedios caseros
Elevar los pies sobre el corazón, tomar suficiente agua y reducir la ingesta de sal pueden ayudar a minimizar la hinchazón. Sumergir los pies en agua fría también puede aliviar los síntomas.
Durante el clima cálido, los pies pueden hincharse debido a que sus venas se expanden para enfriar el cuerpo. Este proceso puede ocasionar que el líquido se fugue hacia el tejido aledaño. El líquido también puede acumularse en los tobillos y pies.
Remedios caseros
Tomar suficiente agua y usar zapatos adecuados y cómodos que permitan algo de ventilación puede ayudar a evitar que los pies se hinchen en clima cálido.
Una infección puede causar la hinchazón en los pies y tobillos. Las personas con diabetes tienen un riesgo mayor de infección que afecta sus pies, así que deben permanecer atentas a cualquier cambio en esta parte del cuerpo, como la aparición de ampollas y úlceras.
Tratamiento
Un médico usualmente recetará antibióticos para tratar infecciones.
La insuficiencia venosa aparece cuando la sangre de una persona no puede fluir alrededor del cuerpo adecuadamente. Esto se debe a que las válvulas dañadas hacen que la sangre se fugue hacia los vasos y se retengan líquidos en las pantorrillas, particularmente alrededor de los pies y tobillos.
Las señales de la insuficiencia venosa incluyen:
- piernas adoloridas
- cambios en la piel, como escamas
- aparición de nuevas venas varicosas
- úlceras en la piel
- infección
Tratamiento
Una persona que experimenta cualquier señal de insuficiencia venosa debe hacer una cita con su médico lo antes posible.
Para tratar la insuficiencia venosa un médico puede recomendar realizar algunos cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio para ayudar a que la sangre bombee alrededor del cuerpo eficientemente. Las medias de compresión y los medicamentos para evitar los coágulos sanguíneos también pueden ayudar.
En algunos casos, un médico puede sugerir una cirugía para intentar reparar las válvulas dañadas.
Los coágulos sanguíneos se presentan cuando la sangre no fluye alrededor del cuerpo correctamente, lo que hace que las plaquetas se adhieran entre sí.
Si se desarrollan coágulos sanguíneos en las venas de las piernas, estos pueden evitar que la sangre regrese al corazón. Esto puede ocasionar que los tobillos y pies se hinchen.
La trombosis venosa profunda (TVP) se presenta cuando los coágulos sanguíneos se forman en las piernas. La TVP es una condición grave que puede producir un bloqueo en las venas principales de las piernas. En algunos casos, los coágulos pueden soltarse y moverse hacia el corazón o pulmones.
Las señales de TVP incluyen:
- hinchazón en una pierna
- dolor o molestia en la pierna
- fiebre baja
- cambios en el color de la pierna
Tratamiento
Si una persona observa cualquier señal de TVP, debe buscar atención médica urgente. Un médico puede recetar un medicamento anticoagulante para tratar los coágulos sanguíneos.
Las personas pueden ayudar a evitar coágulos sanguíneos utilizando mallas, medias de compresión o ropa holgada alrededor de los tobillos.
Otros métodos de prevención incluyen mantenerse activos y reducir la ingesta de sal. También es mejor evitar estar de pie o sentados, especialmente con las piernas cruzadas, por períodos prolongados.
El sistema linfático ayuda al cuerpo a desechar las sustancias no deseadas, como las bacterias y toxinas. El linfedema se presenta cuando el líquido linfático se acumula en los tejidos como resultado de los problemas con los vasos linfáticos.
Si los vasos linfáticos están dañados o no existen, el líquido linfático puede acumularse y ocasionar una infección, retrasar la cicatrización y hasta la deformidad.
Las personas que se someten a terapia de radiación o extirpación de ganglios linfáticos tienen un mayor riesgo de linfedema. Cualquier persona que se someta a tratamiento contra el cáncer y experimente hinchazón, deberá comunicarse con su médico de inmediato.
Al igual que la hinchazón de los pies, las señales de linfedema incluyen:
- infecciones recurrentes
- incapacidad de movimiento
- dolor
- una sensación de tensión o pesadez
- engrosamiento de la piel
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para el linfedema incluyen ejercicios y masajes dirigidos, que pueden ayudar a drenar el exceso de líquidos. Utilizar vendajes o prendas de compresión también puede ser de beneficio.
La hinchazón de los pies puede ser una señal de enfermedad cardíaca o falla cardíaca. Si el corazón tiene daños, no puede bombear la sangre al corazón con eficiencia.
El fallo cardíaco derecho puede ocasionar que el cuerpo retenga sal y agua, ocasionando hinchazón en los pies.
Al igual que la hinchazón en las piernas, tobillos y pies, los síntomas de falla cardíaca incluyen:
- dificultad para respirar, particularmente cuando haces ejercicio o descansas
- ritmo cardíaco rápido
- debilidad
- fatiga
- tos o sibilancia
- flema blanca o rosada con manchas de sangre
- distención abdominal
- aumento rápido de peso por retención de líquidos
- pérdida del apetito
- náusea y vómitos
- dificultad de concentración o confusión
Tratamiento
Si una persona experimenta cualquiera de los síntomas anteriores, debe buscar atención médica inmediata.
Las opciones de tratamiento para la falla cardíaca incluyen medicamentos, dispositivos médicos para ayudar al corazón y la cirugía.
Las personas con riñones con función deficiente no pueden drenar los líquidos, y estos se pueden acumular en el cuerpo.
Es posible que la enfermedad renal no presente ningún síntoma hasta que sea grave y los riñones empiecen a fallar. Las señales y síntomas de la deficiencia renal incluyen:
- micción con menos frecuencia
- dificultad para respirar
- adormecimiento o fatiga
- dolor o presión en el pecho
- convulsiones
- náusea
- confusión
- coma
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para la enfermedad renal incluyen medicamentos, una dieta baja en proteínas y suplementos de vitamina D y calcio.
Las opciones de tratamiento para la falla renal incluyen diálisis o un trasplante de riñón.
La enfermedad hepática puede inhibir la producción de albúmina. La albúmina es una proteína que ayuda a detener la fuga de sangre de los vasos sanguíneos. Una falta de albúmina significa que la sangre puede fugarse, ocasionando que el líquido se acumule en las piernas y pies, lo que ocasionará la hinchazón.
Los síntomas de la enfermedad hepática incluyen:
- ictericia, en la que la piel y los ojos se tornan amarillos
- orina oscura
- fácil aparición de hematomas
- pérdida del apetito
- picazón en la piel
- falta de energía
- náusea y vómitos
- abdomen blando y distendido
- heces pálidas, con sangre o alquitranadas
Tratamiento
Para tratar la enfermedad hepática, un doctor puede recetar medicamentos. También puede sugerir realizar cambios en el estilo de vida, como perder peso o reducir la ingesta de alcohol.
En casos más graves de la enfermedad hepática, es posible que se necesite la cirugía.
Muchos casos de pies hinchados tienden a resolverse sin cuidado médico, aunque los remedios caseros y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir la hinchazón.
Si la hinchazón no desaparece o si ocurre repetidas veces, es esencial hacer una cita con un médico para determinar si existe una causa subyacente.
Si los pies hinchados aparecen junto con dificultad para respirar, dolor de pecho o presión en el pecho, llama a los servicios de emergencia de inmediato.