El ardor de garganta es un síntoma común de las infecciones y otras afecciones médicas subyacentes. Puede aparecer solo o junto con otros síntomas.

En muchos casos, una persona puede tratar un ardor de garganta en casa. Descansar mucho y tomar abundante líquido son la clave para la recuperación.

En este artículo, conoce las posibles causas de un ardor de garganta y cuándo buscar tratamiento. También describimos cómo aliviar el síntoma con algunos simples remedios caseros.

Existen muchas causas posibles del ardor de garganta, que incluyen:

1. Resfriado o gripe

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Un resfriado o gripe puede ser la causa del ardor de garganta.

Una causa común del ardor de garganta es un resfriado o gripe. Los virus pueden causar estas enfermedades, que afectan el sistema respiratorio.

Los síntomas comunes de un resfriado o gripe incluyen:

  • ardor de garganta
  • tos
  • secreción nasal
  • dolor muscular
  • cansancio
  • dolores de cabeza

La gripe puede causar complicaciones, así que cualquier persona con síntomas graves debería buscar atención médica. Estos síntomas incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, convulsiones y mareo.

2. Amigdalitis

Las amígdalas son protuberancias de tejido en el fondo de la garganta que ayudan a contrarrestar los virus y las bacterias. La amigdalitis es una infección que hace que las amígdalas se inflamen.

La infección suele causar:

  • dolor y molestia en la garganta
  • dificultad para tragar
  • amígdalas irritadas o inflamadas
  • dolores de cabeza
  • cansancio
  • fiebre
  • dolor de oído

La amigdalitis usualmente desaparece en 1 a 2 semanas. Las personas pueden tratarla en casa con suficiente descanso, líquidos, analgésicos de venta libre y pastillas para la garganta.

3. ERGE

La enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) sucede cuando el músculo que conecta el esófago al estómago se debilita o relaja demasiado.

Cuando el músculo no está suficientemente tenso, los alimentos o el ácido del estómago pueden subir hacia la garganta y algunas veces hacia el fondo de la boca.

El síntoma principal de ERGE es acidez estomacal. Otros síntomas incluyen:

  • náuseas
  • mal aliento
  • dolor en el pecho
  • dificultad para tragar
  • una sensación de ardor en la garganta

El tratamiento con frecuencia involucra cambios en el estilo de vida, como reducir los alimentos ácidos de la dieta. Algunas personas requieren medicamento o cirugía.

4. Faringitis estreptocócica

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Una persona con faringitis estreptocócica puede experimentar ardor de garganta, dolor al tragar y fiebre.
Crédito de imagen: CDC, Dr. Heinz F Eichenwald, 1958

La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana que causa varios síntomas dolorosos.

Los síntomas de la faringitis estreptocócica pueden aparecer repentinamente e incluir:

  • ardor de garganta
  • dolor al tragar
  • fiebre
  • dolores de cabeza
  • náusea
  • amígdalas irritadas o inflamadas

Un médico puede diagnosticar faringitis estreptocócica al tomar una muestra con un hisopo de la garganta y puede recetar antibióticos. Una persona también debería descansar lo suficiente y tomar mucho líquido durante la recuperación.

5. Mononucleosis

La mononucleosis infecciosa, comúnmente conocida como mono, es una infección viral muy contagiosa. Los adolescentes y los adultos jóvenes tienen más probabilidad de contraerla.

Los síntomas de la enfermedad usualmente se desarrollan de 4 a 6 semanas después de haber tenido contacto con el virus. Un dolor o ardor de garganta es un síntoma temprano de la mono.

Otros síntomas incluyen:

  • fiebre
  • cansancio extremo
  • dolor muscular
  • dolores de cabeza
  • sarpullido

Con frecuencia toma de 2 a 4 semanas recuperarse de la mono, pero algunas personas tienen síntomas durante meses. El tratamiento incluye descansar, tomar analgésicos de venta libre y tomar suficiente líquido.

La mono se propaga fácilmente. Los médicos aconsejan a las personas que la tienen que no compartan alimentos, bebidas o cepillos de dientes, y que eviten los besos.

6. Síndrome de boca ardiente

El síndrome de boca ardiente es un trastorno doloroso. Causa dolor y ardor o sensación de hormigueo dentro y alrededor de la boca.

Otros síntomas incluyen boca seca y un sabor extraño en la boca. Puede afectar los labios, la lengua o el paladar.

Un médico puede realizar pruebas para las causas subyacentes del síndrome de boca ardiente antes de dar un diagnóstico.

Chupar trozos de hielo, tomar una bebida fría o masticar goma de mascar puede ayudar a controlar la molestia. Las personas también pueden evitar cosas que irriten la boca, como alcohol, tabaco y alimentos condimentados o ácidos.

7. Esofagitis

La esofagitis es la inflamación del esófago. ERGE, medicamentos, infección o una alergia pueden causar esta inflamación.

Los síntomas comunes incluyen ardor de garganta, dificultad para tragar y acidez.

La esofagitis no tratada puede causar problemas constantes de salud, pero el tratamiento puede llevar a una recuperación completa.

Una forma de inflamación es esofagitis eosinofílica. Esta es una alergia por alimentos crónica que causa que el esófago se inflame. Puede ser complejo diagnosticarla, y es posible que los especialistas necesiten trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento.

Los médicos pueden verificar la esofagitis eosinofílica tomando una muestra de tejido de la garganta o con una prueba de punción o pruebas de sangre.

Si un alimento específico causa la reacción, eliminarlo de la dieta con frecuencia resuelve la inflamación.

Dependiendo de la afección médica responsable de una sensación de ardor en la garganta, una persona puede requerir tratamiento médico.

Sin embargo, cuando el síntoma es resultado de un resfriado, gripe o amigdalitis, los remedios caseros pueden ser efectivos para tratar los síntomas y aliviar el dolor.

Permanecer hidratado es determinante cuando se está recuperándose de un resfriado o gripe, ya que el cuerpo necesita reemplazar los líquidos que se pierden con el sudor y la secreción nasal. El agua también ayuda a la función del cuerpo y contrarresta las bacterias y los virus.

Tomar suficiente líquido puede ayudar a evitar que la garganta se seque, lo que puede causar irritación. Para aliviar la garganta, intenta tomar una mezcla de agua caliente, miel y limón.

Conoce más sobre la investigación de qué remedios caseros— miel, jugo de limón o incluso alcohol—, son los mejores para el ardor.

Mantener la garganta caliente también puede reducir el ardor, ya que el calor relaja los músculos y puede aliviar el dolor. Envuelve suavemente una bufanda alrededor del cuello para mantenerlo caliente.

El cuerpo necesita tiempo para recuperarse y descansar es clave. Descansar del trabajo o la escuela, y reducir la actividad puede ayudar a la recuperación y evitar la propagación de la enfermedad.

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Si el ardor de garganta va acompañado de dolor en el pecho, la persona debería hablar con su médico.

Usualmente, el tratamiento en casa es mejor para las amígdalas o resfriado. Otras afecciones pueden requerir medicamentos.

Si el ardor de garganta dura más de dos semanas, consulta a un médico.

Síntomas más graves pueden acompañar al ardor de garganta. Si un adulto tiene gripe y cualquiera de los siguientes síntomas, puede necesitar atención médica urgente:

  • dolor en el pecho
  • mareos
  • confusión
  • falta de micción
  • dolor muscular extremo
  • debilidad extrema
  • dificultad para respirar
  • convulsiones

Los adultos mayores de 65 años, los niños, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados deberían buscar asesoría médica si tienen inquietudes sobre los síntomas.

Muchas infecciones y otras afecciones pueden causar una sensación de ardor en la garganta, incluyendo resfriados, amigdalitis y ERGE.

Alivia el dolor manteniendo la garganta húmeda y con otros remedios caseros.

Si los síntomas son graves, o si los remedios caseros no son suficientes para resolverlos dentro de unas cuantas semanas, consulta a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento completos.

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