La aspirina, o ácido acetilsalicílico (AAS), se usa comúnmente como analgésico para dolores y molestias menores y para reducir la fiebre. También es un medicamento antiinflamatorio y se puede utilizar como anticoagulante.
Las personas con alto riesgo de formación de coágulos de sangre, derrames cerebrales y ataques cardíacos pueden usar aspirina a largo plazo en dosis bajas.
La aspirina contiene salicilato, que se deriva de la corteza del sauce. Su uso se registró por primera vez alrededor del 400 a. C., en la época de Hipócrates, cuando la gente masticaba corteza del sauce para aliviar la inflamación y la fiebre.
A menudo, se administra a pacientes inmediatamente después de un ataque cardíaco para prevenir la formación de coágulos y la muerte del tejido cardíaco.
La aspirina es un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE).
Los AINE son medicamentos que actúan de la siguiente manera:
- Analgésico: alivia el dolor sin necesidad de usar anestesia ni provoca pérdida del conocimiento.
- Antipirético: baja la fiebre.
- Antiinflamatorio: reduce la inflamación cuando se usa en dosis más altas.
No esteroidal significa que no son esteroides. Los esteroides suelen tener beneficios similares, pero pueden tener efectos secundarios no deseados.
Como analgésicos, los AINE son medicamentos no narcóticos. Esto significa que no causan insensibilidad ni estupor. La aspirina fue el primer AINE que se descubrió.
El salicilato en forma de corteza del sauce se ha utilizado durante más de 2000 años. Algunas personas siguen usando la corteza del sauce como un remedio más natural para los dolores de cabeza y molestias menores.
La aspirina en su forma actual existe desde hace más de 100 años. Sigue siendo uno de los medicamentos más utilizados en el mundo. Se estima que anualmente se consumen alrededor de 35,000 toneladas métricas de aspirina.
La aspirina es una marca comercial propiedad de la compañía farmacéutica alemana Bayer. El término genérico para la aspirina es ácido acetilsalicílico (AAS).
La aspirina es uno de los medicamentos más utilizados para tratar el dolor de leve a moderado, las migrañas y la fiebre.
Se usa comúnmente para el alivio de dolores de cabeza, dolores menstruales, resfriados y gripe, esguinces y distensiones, y afecciones a largo plazo, como artritis.
Se usa sola para el dolor de leve a moderado. Para el dolor de moderado a intenso, a menudo se usa junto con otros analgésicos opioides y AINE.
En dosis altas, puede tratar o ayudar a reducir los síntomas de:
- fiebre reumática
- artritis reumatoide
- otras afecciones inflamatorias de las articulaciones
- pericarditis
En dosis baja, se usa para:
- prevenir la formación de coágulos de sangre y reducir el riesgo de un ataque isquémico transitorio (AIT) y angina inestable
- prevenir el infarto de miocardio en pacientes con enfermedad cardiovascular al prevenir la formación de coágulos
- prevenir un derrame cerebral, pero no para tratarlo
- prevenir el cáncer colorrectal
La aspirina y los niños
La aspirina no suele ser adecuada para menores de 16 años, porque puede aumentar el riesgo de síndrome de Reye, el cual puede aparecer después de un virus, como un resfriado, gripe o varicela. Puede provocar una lesión cerebral permanente o la muerte.
Sin embargo, un especialista puede recetar aspirina a un niño bajo supervisión si tiene la enfermedad de Kawasaki y para evitar que se formen coágulos de sangre después de una cirugía de corazón.
En su lugar, se suele usar acetaminofén (paracetamol, Tylenol) e ibuprofeno.
Aspirina en dosis baja
Se puede usar una dosis baja de aspirina, de 75 a 81 miligramos (mg) por día, como medicamento antiplaquetario para prevenir la formación de coágulos de sangre.
Se puede administrar a pacientes después de:
- un bypass de la arteria coronaria
- un ataque cardíaco
- un derrame cerebral
- fibrilación auricular
- síndrome coronario agudo
Las personas también pueden recibir aspirina en dosis baja si tienen los siguientes factores de riesgo y si el médico cree que existe la posibilidad de un ataque cardíaco o un derrame cerebral:
- niveles altos de colesterol en la sangre
- hipertensión o presión arterial alta
- diabetes
- fumar
Otras personas a las que se les puede recomendar que tomen aspirina en dosis baja:
- aquellas con daño en la retina o retinopatía
- personas con diabetes durante más de 10 años
- pacientes que toman medicamentos antihipertensivos
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos actualmente recomienda el uso diario de aspirina en dosis baja para prevenir enfermedades cardiovasculares y cáncer colorrectal en adultos de 50 a 59 años que:
- tienen un 10% o más de riesgo de enfermedad cardiovascular
- no tienen un alto riesgo de sangrado
- tienen probabilidad de vivir al menos otros 10 años
- están dispuestas a tomar la dosis durante al menos 10 años
En todos estos casos, la persona continuará tomando aspirina en dosis bajas diariamente por el resto de su vida.
La aspirina no se recomienda para personas que tienen:
- úlcera péptica
- hemofilia o cualquier otro trastorno hemorrágico
- alergia conocida a la aspirina
- alergia a cualquier AINE, como ibuprofeno
- riesgo de hemorragia gastrointestinal o derrame cerebral hemorrágico
- beben alcohol con regularidad
- se someten a un tratamiento dental o quirúrgico, por pequeño que sea
Las personas con las siguientes afecciones deben tener cuidado al tomar aspirina y solo deben hacerlo si el médico lo aprueba:
- asma
- hipertensión no controlada
- una úlcera péptica previa
- problemas hepáticos
- problemas renales
La aspirina no se administra durante un derrame cerebral, porque no todas las veces estos son causados por un coágulo. En algunos casos, la aspirina podría empeorar el derrame cerebral.
Cualquiera que se esté preparando para una cirugía debe informar a su médico si ha estado tomando aspirina con regularidad. Es posible que deba dejar de tomar aspirina al menos 7 días antes de la cirugía.
Las pacientes embarazadas o en período de lactancia pueden tomar aspirina en dosis baja, pero solo bajo la supervisión de un médico. No se recomienda la aspirina en dosis altas.
En ocasiones, un medicamento puede hacer que otro medicamento sea menos efectivo o la combinación puede aumentar el riesgo para el paciente. A esto se le llama interacción medicamentosa.
Los medicamentos más comunes con los que puede interactuar la aspirina son:
- Analgésicos antiinflamatorios, como diclofenaco, ibuprofeno, indometacina y naproxeno. Estos pueden aumentar el riesgo de hemorragia estomacal si se toman en combinación con aspirina.
- Metotrexato, utilizado en el tratamiento del cáncer y algunas enfermedades autoinmunes. La aspirina puede dificultar que el cuerpo elimine el metotrexato, lo que resulta en niveles altos y potencialmente peligrosos de este medicamento en el cuerpo.
- Antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como citalopram, fluoxetina, paroxetina, venlafaxina y sertralina. Si se toman con aspirina, pueden aumentar el riesgo de hemorragia.
- Warfarina, un medicamento anticoagulante o un diluyente de la sangre, que evita que la sangre se coagule. Si se toma aspirina con warfarina, puede reducir los efectos anticoagulantes del fármaco y aumentar el riesgo de hemorragia. Sin embargo, en algunas situaciones un médico puede recetar aspirina junto con warfarina.
Estos no son los únicos medicamentos que no se pueden usar con aspirina. Cualquiera que esté tomando aspirina debe informar a su médico, debido a que hay otros medicamentos que también pueden interactuar.
Los efectos secundarios más comunes de la aspirina son:
- irritación del estómago o intestino
- indigestión
- náusea
Los siguientes efectos adversos podrían presentarse, pero son menos comunes:
- empeoramiento de los síntomas del asma
- vómitos
- inflamación del estómago
- sangrado estomacal
- hematomas
Un efecto secundario poco común de la aspirina en dosis baja es el derrame cerebral hemorrágico.
La aspirina puede ayudar a prevenir y tratar una variedad de afecciones, pero si estás tomando aspirina debes hablar primero con tu médico. Cualquier persona menor de 16 años normalmente no debe tomar aspirina, excepto en casos raros y bajo supervisión médica.
Existe una variedad de aspirina disponible para comprar en línea.