El dolor de pecho nunca debería ignorarse. El dolor de pecho del lado izquierdo del cuerpo podría indicar un ataque cardíaco u otras afecciones médicas, como un problema pulmonar o inflamación del recubrimiento alrededor del corazón.
Este artículo cubrirá las posibles causas y síntomas del dolor en el lado izquierdo del pecho.
Una persona con dolor de pecho del lado izquierdo puede estar teniendo problemas pulmonares.
Puede ser difícil identificar si el dolor de pecho es una señal de un ataque cardíaco.
Sin embargo, existen tres indicaciones de que el dolor de pecho probablemente no sea un ataque cardíaco:
- Ubicación específica: Si el dolor proviene de un lugar en particular, no es probable que sea un ataque cardíaco.
- Dolor que empeora: El dolor de pecho relacionado con un ataque cardíaco no empeora al respirar.
- Diversas ubicaciones: El dolor de pecho relacionado con un ataque cardíaco puede propagarse entre los omóplatos y los brazos y mandíbula, pero no se mueve de un lado a otro.
Si una persona piensa que está teniendo un ataque cardíaco, debería llamar al 911 y buscar atención médica inmediata. No debería conducir hasta el hospital.
Las señales de que una persona puede tener un ataque cardíaco incluyen:
- dolor de pecho u opresión que usualmente empieza en el centro del pecho e irradia hacia afuera
- mareos
- sensación de desmayo
- náusea
- dolor que puede extenderse desde el pecho hasta los brazos, cuello, mandíbula u hombros
- dificultad para respirar
- sudoración
Las mujeres son más propensas que los hombres a experimentar síntomas como náusea, vómitos, fatiga y dolor en la espalda o mandíbula.
Conoce más sobre el dolor de pecho en las mujeres aquí.
El reflujo gástrico y la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) son causas comunes del dolor de pecho del lado izquierdo.
Estas afecciones ocurren cuando el ácido regresa del estómago hacia el esófago.
El resultado es una sensación de ardor en el pecho que puede ocurrir de un lado o del otro.
Otros síntomas pueden incluir:
- una sensación de ardor en el pecho
- dificultad para tragar
- un sabor ácido en la boca
Un desgarre o ruptura esofágica es una emergencia médica que puede causar dolor de pecho no cardíaco.
Este trastorno ocurre cuando se desgarra el conducto que conecta la boca con el estómago. Esto permite que los alimentos o los líquidos de la boca entren al pecho y alrededor de los pulmones.
Los síntomas de una ruptura esofágica incluyen:
- respiración más rápida
- dolor de pecho
- fiebre
- náuseas
- vómitos, incluso vómitos de sangre
A veces, una persona puede experimentar este tipo de lesión después de vómitos extremos o después de experimentar trauma físico alrededor del esófago.
Existen muchos tipos de lesión al tejido blando o huesos en el pecho que pueden causar dolor de pecho del lado izquierdo. Un ejemplo podría ser una costilla rota o costocondritis, una inflamación del cartílago alrededor de la costilla.
Si una persona ha experimentado alguna forma de trauma, como una caída o un accidente automovilístico, estas lesiones pueden causar dolor de pecho.
Algunas señales de que ha ocurrido una lesión musculoesquelética:
- escuchar o tener una sensación de crujido relacionado con las costillas
- dolor que usualmente empeora cuando respiras
- hinchazón o sensibilidad en un área específica
- moretones visibles
La pericarditis es una afección médica que resulta de la inflamación en el pericardio, el tejido que sostiene el corazón.
Las capas usualmente se deslizan una sobre otra sin problemas, permitiendo al corazón latir. Sin embargo, si las capas se inflaman, pueden causar dolor de pecho del lado izquierdo.
Otros síntomas adicionales de la pericarditis incluyen:
- tos
- fatiga
- palpitaciones cardíacas o ritmo cardíaco rápido ocasional
- hinchazón de piernas
- fiebre baja
- dolor de pecho agudo que usualmente empeora cuando respiras
- dificultad para respirar
Con frecuencia, la pericarditis aparece después de una enfermedad, como una infección respiratoria superior.
La pleuresía es una afección en la que los tejidos alrededor de los pulmones se inflaman. Esto puede causar dolor en el pecho, especialmente cuando respiras.
Otros síntomas pueden incluir:
- tos seca
- dificultad para respirar
- dolor en el hombro
Diversos trastornos pueden causar pleuresía, como resfriado o infecciones bacterianas.
Un neumotórax es un colapso pulmonar.
Esto puede ocurrir espontáneamente, al colapsar una pequeña parte del pulmón o el pulmón casi en su totalidad.
Los síntomas del neumotórax incluyen:
- sentir fatiga fácilmente
- respiración que ocasiona más dolor cuando se toma una respiración profunda o al toser
- un ritmo cardíaco rápido
- dificultad para respirar
- un dolor de pecho agudo y repentino
- opresión en el pecho
Si el neumotórax es muy grande, puede ser necesario insertar un tubo en el pecho para volver a inflar el pulmón y ayudar a mantenerlo abierto mientras el pulmón sana.
El dolor de pecho del lado izquierdo tiene muchas posibles causas.
Un médico considerará el historial médico y los síntomas de la persona al hacer el diagnóstico. Un médico también puede realizar un examen físico en el pecho, corazón, pulmones, cuello y abdomen.
Después del examen físico, un médico puede ordenar diversas pruebas, incluyendo:
- un ECG
- radiografías
- hemograma completo (CSC)
- angiografía pulmonar computarizada (APC)
- ultrasonido
Los tratamientos para el dolor de pecho del lado izquierdo dependen de la causa subyacente.
Para el dolor gastrointestinal como ERGE, el tratamiento usualmente incluye medicamentos, incluso inhibidores de la bomba de protones, bloqueadores H2 y agentes de promotilidad
La inflamación debida a pericarditis o pleuresía puede requerir antibióticos y descanso hasta que el recubrimiento de tejido haya tenido tiempo para sanar.
Una persona puede requerir cirugía para tratar el neumotórax y ruptura esofágica.
Si se siente dolor de pecho del lado izquierdo, es menos probable que un ataque cardíaco sea la causa subyacente.
Sin embargo, varias afecciones pueden ser emergencias médicas, como ruptura esofágica y neumotórax.
Si los síntomas son severos o la persona tiene problemas para respirar, debería buscar atención médica inmediata.