Masculinidad tóxica es un término utilizado a menudo para describir los aspectos negativos de los rasgos masculinos exagerados. El término ha evolucionado con el tiempo y tiene un lugar tanto en la academia como en el discurso cotidiano.
El uso frecuente de la frase puede dar lugar a que algunas personas malinterpreten lo que es la masculinidad tóxica, lo que podría conducir a un mayor malentendido e irritación. Los conceptos subyacentes a la masculinidad tradicional son complejos.
Algunas personas pueden tener dificultades para desafiar el pensamiento arcaico y superar estos aspectos negativos de los valores masculinos tradicionales y anticuados, y esto puede tomar tiempo.
Para hacerlo, es esencial primero entender qué es la masculinidad tóxica y por qué existe.
Continúa leyendo para aprender más.
La definición exacta de masculinidad tóxica ha evolucionado con el tiempo.
Un estudio en el Journal of School of Psychology utiliza la siguiente definición para explicar la masculinidad tóxica: “la constelación de rasgos [masculinos] socialmente regresivos que sirven para fomentar la dominación, la devaluación de la mujer, la homofobia y la violencia sin sentido”.
En la sociedad moderna, las personas suelen utilizar el término masculinidad tóxica para describir rasgos masculinos exagerados que muchas culturas han aceptado o glorificado ampliamente.
Este concepto dañino de masculinidad también le da una importancia significativa a la masculinidad basada en:
- fuerza
- falta de emociones
- autosuficiencia
- dominio
- virilidad sexual
De acuerdo con los valores masculinos tóxicos tradicionales, un hombre que no exhibe suficientes de estos rasgos puede estar por debajo de ser un “hombre real”.
El énfasis excesivo de estos rasgos puede conducir a desequilibrios dañinos en alguien que intenta estar a la altura de estas expectativas. Algunos ejemplos incluyen:
- agresión
- agresión sexual o control
- no mostrar emoción o reprimir emociones
- hipercompetitividad
- necesitar dominar o controlar a los demás
- una tendencia a la violencia o a su glorificación
- aislamiento
- poca empatía
- merecimiento
- chauvinismo y sexismo
Un ejemplo de esto incluye decirle a otra persona que está mostrando alguna emoción que “es un hombre”; en otras palabras, que oculte esa emoción. Este ejemplo ilustra cómo algunas personas ven la emoción o la vulnerabilidad como ‘poco varonil’.
Otro ejemplo común es el dicho, “así son los hombres”, Esta expresión aboga por el comportamiento descuidado, agresivo, o de otra manera perjudicial en los varones jóvenes, en lugar de enseñarles acerca de la responsabilidad y la propiedad de sus errores.
Las expresiones de este tipo destacan cómo las culturas y las sociedades tradicionalmente han visto a los hombres. Sin embargo, estos puntos de vista pueden causar daño y embellecer la idea de masculinidad, llevando a una actitud aún más tóxica hacia estos comportamientos.
El término masculinidad tóxica proviene del movimiento de hombres mitopoéticos en la década de 1980. Este movimiento, fundado por hombres para hombres, tenía como objetivo proporcionar a los hombres una salida para su “hombría”.
Ciertos grupos de hombres sentían que ya no eran capaces de expresar estos comportamientos tradicionalmente masculinos en una sociedad moderna que veía estos rasgos como dañinos.
Los miembros del movimiento creían que si no podían actuar según estas características masculinas, en última instancia estos rasgos se manifestarían como chovinismo o agresión hacia las mujeres.
Este concepto original de masculinidad tóxica, definido por el movimiento de los hombres mitopoéticos, fue cuestionado poco después. Esto se debió principalmente a que todavía se sugería que la masculinidad tiene una forma pura, lo que simplemente no es el caso.
Esto explica los orígenes del término, pero, ¿cómo ven las personas la masculinidad tóxica hoy?
Mucha gente ve hoy la masculinidad y los roles de género que crea como una combinación de comportamientos formados por varios factores, incluyendo:
- la edad
- la raza
- la clase social
- la cultura
- la sexualidad
- la religión
Como tal, lo que define la masculinidad puede tomar muchas formas diferentes. Lo que una sociedad o incluso una subcultura ve como masculino, otra puede rechazarlo.
La masculinidad, entonces, se convierte en una idea cambiante en lugar de un conjunto pequeño y complicado de reglas.
Las raíces de lo que muchos ven como masculinidad se desarrollaron hace miles de años, cuando los primeros homo sapiens usaron la fuerza, por ejemplo, para ejercer dominio o tomar el control.
Los homo sapiens más exitosos eran los que podían luchar y cazar. En esos tiempos, los rasgos más deseables probablemente habrían incluido la agresión, la crueldad y la fuerza física.
Estos comportamientos continuaron durante siglos. A lo largo de la historia, los gobernantes masculinos dominantes han ganado poder conquistando a otros.
Este patrón permaneció sin cambios hasta los años 1980 y 1990, cuando estos comportamientos masculinos tradicionales se volvieron incompatibles con los puntos de vista de la sociedad contemporánea.
Sin embargo, debido a que la sociedad contemporánea ha provocado tal cambio de actitud hacia estos comportamientos masculinos, y ya no celebra estas visiones arcaicas de la masculinidad, ciertos grupos y subculturas siguen siendo víctimas de estas “normas esperadas”.
Es aquí cuando la masculinidad puede convertirse en ‘tóxica’. Es esta necesidad de que ciertos hombres sean de cierta manera como lo dicta una ideología que se ha vuelto obsoleta durante mucho tiempo.
Si un hombre cree que no está cumpliendo con esos rasgos exagerados o no se alinea con estos puntos de vista estrechos, podría sentir que no está a la altura. Esto puede resultar en la necesidad de atacar o exagerar estos rasgos para restablecer su “hombría”.
Es este ataque el que puede conducir a un comportamiento muy peligroso, tanto para el individuo como para los que lo rodean.
Mientras que algunas personas utilizan el término masculinidad tóxica para abarcar todos los rasgos masculinos, esto puede ser simplemente una manera de acabar con todos los hombres, no solo estos rasgos masculinos.
Desde un punto de vista saludable, la masculinidad en sí no es tóxica.
Lo que las personas deciden que es masculino puede ser rasgos saludables cuando están equilibrados, y una persona puede vivir de acuerdo con ellos y funcionar bien dentro de la sociedad.
Algunas personas creen que la masculinidad tóxica es peligrosa porque limita el crecimiento de una persona y la definición de lo que significa ser un hombre. Esto puede causar conflicto dentro del hombre y su entorno.
Este concepto, llamado conflicto de rol de género, pone una presión sobre el hombre que no cumple con estos rasgos.
Cuando un niño o un hombre adulto ve el mundo a través de la lente estrecha proporcionada por estos rasgos masculinos exagerados, puede sentir que solo ganará aceptación al vivir a la altura de estos rasgos.
La masculinidad tóxica sin control y los comportamientos que puede causar pueden conducir a una variedad de problemas, como:
- acoso o bullying
- disciplina en la escuela
- desafíos académicos
- tiempo en la cárcel o prisión
- violencia doméstica
- agresión sexual
- conductas riesgosas
- adicción
- suicidio
- trauma psicológico
- falta de amistades o conexiones genuinas
Algunas teorías indican que la masculinidad tóxica interviene en la salud física. La masculinidad tóxica puede evitar que algunos hombres busquen ayuda para posibles problemas de salud y otros problemas potenciales.
Para algunos hombres, pedir ayuda puede generar sentimientos de insuficiencia, debilidad y la percepción de ser “menos hombre”.
La masculinidad tóxica puede afectar la salud mental de un hombre que no cumple con estas afirmaciones “fantasma”, pero siente presión para hacerlo.
La Asociación Americana de Psicología señala los peligros de tratar de adherirse a estos rasgos masculinos exagerados. Los hombres y los niños obligados a aferrarse a estos rasgos a menudo experimentan efectos adversos y pueden enfrentar problemas, como:
- depresión
- problemas de imagen corporal
- poca sociabilidad
- adicción
- estrés
Además, como el sentimiento emocional o hablar abiertamente de sentimientos va en contra de estos valores masculinos tradicionales, existe el riesgo añadido de que los hombres que experimentan problemas de salud mental no busquen atención profesional o incluso no hablen de sus luchas con amigos o familiares.
Las presiones sociales, las expectativas de la familia y las parejas sexuales, e incluso las expectativas de las identidades religiosas pueden ser una carga para un hombre que busca su identidad masculina.
Mientras que algunos grupos sociales, políticos o religiosos podrían proporcionar un conjunto de directrices para una forma saludable de masculinidad, es mejor que un hombre se apegue a su propia definición, siempre y cuando no se dañe a sí mismo o a otros.
Una nueva definición de lo que significa ser hombre podría incluir experiencias humanas generales, tales como:
- experimentar abiertamente una amplia gama de emociones
- interdependencia
- vulnerabilidad
- cooperación
- amabilidad
- ternura
Esto no significa abandonar todos los rasgos tradicionalmente masculinos. Incluir algunas características tradicionalmente masculinas, como la fuerza y la aventura, puede ayudar a algunas personas a definir su propia masculinidad.
Sin embargo, estos rasgos no deben formar toda la definición de la masculinidad de una persona, sino que forman únicamente un pequeño aspecto de su identidad.
Es importante destacar que la masculinidad no es algo que la sociedad, o cualquier definición, puede inculcar en una persona, ni es algo que se pueda quitar. Corresponde a cada individuo definir su identidad.
Expandir e integrar nuevos conceptos en la definición de masculinidad de un hombre puede ayudarle a entenderse mejor y aceptarse a sí mismo y a los demás.
Eliminar o cambiar la masculinidad tóxica no ocurrirá de la noche a la mañana. Sin embargo, a medida que más personas empiecen a definir su propia versión de la masculinidad e incluyan otras experiencias humanas dentro de esa definición, los roles de género continuarán cambiando a una mayor escala.
A nivel personal, puede ser lo suficientemente sencillo que un hombre amplíe sus conocimientos sobre sus actitudes hacia la masculinidad y tenga espacio para que otros ayuden a cambiar sus definiciones.
Invitar a un amigo a compartir sus emociones o sentimientos sobre el tema, y discutirlos abiertamente sin juicio o crítica puede ser una buena manera de avanzar.
Cuestionar deliberadamente y trabajar contra rasgos exagerados puede ayudar a una persona, y a quienes la rodean, a redefinir la masculinidad y trabajar con patrones de pensamiento anticuados y potencialmente dañinos, como los creados por la masculinidad tóxica.
La definición de masculinidad tóxica se centra en estas versiones exageradas de rasgos masculinos tradicionales, hoy en día arcaicos.
Estas ideas en torno a lo que un hombre debería ser obliga a algunas personas a aceptar una visión muy estrecha de lo que significa ser masculino, que puede ser perjudicial para aquellos que no pueden adherirse a estos supuestos estándares.
Algunos hombres podrían “actuar” algunas de estas conductas en su afán de esforzarse por ser más “masculinos”. Esto puede llevar a comportamientos cuestionables y peligrosos.
Dejar atrás la masculinidad tóxica comienza con redefinir lo que significa ser un hombre. Cada persona debe aspirar a encontrar una definición saludable de su propia individualidad y trabajar para lograrla.
Mantener un espacio para que otros discutan abiertamente sus sentimientos sobre el tema también puede ayudar a las personas a reformar sus propias definiciones.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Stella Miranda el 29 de agosto de 2021.
Versión original en inglés actualizada el 21 de junio de 2020.
Última revisión médica en inglés realizada el 21 de junio de 2020.