La migraña ocular causa trastornos visuales o aura, con o sin el dolor de cabeza que tiende a ocurrir con la migraña típica.
La migraña ocular puede ser dolorosa e incapacitante, pero hay maneras de ayudar a prevenirla y reducir los síntomas.
En este artículo, analizamos los síntomas, las causas y los riesgos de la migraña ocular.
La comunidad médica define la migraña ocular como migraña que causa síntomas visuales, con o sin otros síntomas de migraña, como un dolor de cabeza.
Según la Fundación Americana de Migraña, cerca del 25 por ciento al 30 por ciento de las personas con migraña experimentan aura, pero menos del 20 por ciento de estas personas la experimentan con cada episodio de migraña.
La migraña ocular que no causa aura generalmente se llama migraña común. Los médicos normalmente se refieren a un episodio de migraña ocular con aura, pero sin dolor de cabeza o dolor, como migraña acefágica o silenciosa.
La migraña silenciosa es poco usual, pero tiende a ocurrir con más frecuencia a medida que una persona envejece.
Algunas personas usan los términos “migraña ocular” y “migraña retiniana” indistintamente, pero las dos afecciones no son iguales, y requieren diferentes cuidados.
Los síntomas que causa la migraña ocular varían ampliamente entre los individuos.
Sin embargo, pueden incluir:
- ver destellos temporales de estrellas, líneas en zigzag u otros patrones
- un punto brillante o ciego que comienza en el centro de la visión y se extiende hasta que cubre la mitad del campo visual
- problemas al hablar
- deterioro de funciones motoras
- sensibilidad a la luz o al sonido
- náuseas y vómitos
- hormigueo o entumecimiento en un lado del cuerpo
- dolor intenso, que puede ser pulsante o palpitante, en uno o ambos lados de la cabeza
- dolor que empeora con la actividad
La migraña silenciosa suele causar algunos de los síntomas visuales de la migraña, pero no dolor de cabeza.
Los síntomas visuales debido a la migraña ocular pueden dar miedo e incapacitar, pero la mayoría son de corta duración. Sin embargo, los síntomas no visuales, como el dolor intenso, pueden durar de varias horas a unos pocos días.
El aura tiende a durar entre 10 y 30 minutos. Por lo general, se desarrolla poco antes o durante un dolor de cabeza por migraña y es la segunda de las cuatro etapas de una migraña. El aura suele instalarse antes de que la migraña se vuelva dolorosa.
La migraña retiniana causa dolores de cabeza, así como puntos ciegos graves o ceguera en un ojo que dura menos de 1 hora.
Etapas
Los investigadores no están exactamente seguros por qué ocurren los dolores de cabeza o episodios de migraña.
Una teoría es que se deben a la inflamación en el cerebro, que puede hacer que los vasos sanguíneos se hinchen y ejerzan presión sobre los nervios, lo que causa dolor.
El aura de una migraña puede desarrollarse debido a la actividad eléctrica anormal en la superficie externa del cerebro, o corteza, que se extiende lentamente como una onda sobre la porción visual del cerebro.
La migraña también parece tener un vínculo con los genes de una persona. Según la Fundación para la Investigación de la Migraña (MRF, por sus siglas en inglés) el 90 por ciento de las personas con la enfermedad tienen antecedentes familiares de migraña.
En las mujeres, los episodios de migraña también pueden correlacionarse con los cambios hormonales que ocurren durante el ciclo menstrual.
Algunas personas son más propensas a tener un episodio de migraña o dolor de cabeza después de experimentar desencadenantes específicos.
Todos los desencadenantes de la migraña son diferentes, pero los comunes incluyen:
- estar frente a una pantalla durante mucho tiempo
- conducir largas distancias
- estar bajo una iluminación intensa o deficiente
- omitir comidas
- deshidratación
- dormir demasiado o muy poco
- cambios hormonales
- cambios de clima
- alcohol, especialmente vino tinto
- ansiedad y estrés
- olores fuertes
- ruidos fuertes
- mucha cafeína
- abstinencia de cafeína
- nitratos, como los que se usan en los fiambres y en muchas comidas preparadas
- aspartame
- tiramina, que se encuentra en quesos añejos, habas, embutidos duros, productos de soja y pescado ahumado
- glutamato monosódico (MSG)
- calor excesivo o altitud elevada
La migraña ocular puede causar síntomas dolorosos y puede asustar a algunas personas, pero los episodios suelen ser relativamente de corta duración.
Sin embargo, una migraña retiniana causa síntomas similares a la migraña ocular y puede conducir a una pérdida de visión grave e irreversible.
Cualquiera que piense que puede estar teniendo un episodio de migraña retinal debe hablar con un médico o buscar atención de emergencia.
Algunas señales que ayudan a distinguir la migraña retiniana de la migraña ocular incluyen:
- síntomas que afectan a un solo ojo
- pérdida grave de la visión
- ceguera temporal
- ver luces centelleantes
Obtén más información sobre las señales y los síntomas de una migraña retiniana, así como de los posibles riesgos.
Si una persona no recibe tratamiento oportuno para las afecciones de la migraña, puede volverse más sensible a los síntomas cada vez que se presentan. Este proceso puede provocar dolores de cabeza diarios crónicos o episodios de migraña.
El uso excesivo de analgésicos también puede causar más dolores de cabeza, llamados dolores de cabeza de rebote.
La migraña con aura también puede aumentar el riesgo de derrame cerebral en las mujeres, especialmente en aquellas que toman medicamentos a base de estrógeno o fuman.
Los síntomas de la migraña ocular pueden dificultar tareas como conducir, caminar, leer, trabajar y cuidar a niños pequeños. Las personas que experimentan síntomas de migraña ocular deben dejar de hacer lo que están haciendo y descansar hasta que los síntomas hayan pasado.
Si una persona experimenta síntomas al conducir, debe detenerse tranquilamente en un lugar seguro y esperar hasta que se sienta mejor para reanudar su viaje.
Todos tienen dolores de cabeza de vez en cuando, pero un dolor de cabeza tipo migraña requiere un tratamiento diferente.
Es necesario consultar a un médico si alguien tiene:
- problemas de visión con dolores de cabeza
- varios episodios de dolor de cabeza cada mes que duran muchas horas o días
- dolores de cabeza que interfieren con la vida cotidiana
- náusea y vómitos con dolor de cabeza
- problemas sensoriales con dolor de cabeza
- dolor de cabeza intenso que provoca rigidez en el cuello
- dolor de cabeza después de un golpe en la cabeza
- no tiene antecedentes de episodios de migraña, pero ahora tiene dolores de cabeza frecuentes
- pérdida del estado de alerta o confusión con un dolor de cabeza
- convulsiones con un dolor de cabeza
- dolores de cabeza que requieren analgésicos más de dos veces por semana
Dado que no hay ningún examen específico disponible para identificar las afecciones de la migraña, el médico puede:
- realizar un examen físico
- revisar el historial médico de la persona
- hacer preguntas sobre los síntomas, el uso de medicamentos y los factores de estilo de vida
Teniendo en cuenta toda esta información, el médico puede usar ciertos lineamientos para diagnosticar a alguien con una afección migrañosa.
De acuerdo con los lineamientos de la Sociedad Internacional de Cefaleas (IHS, por sus siglas en inglés) una migraña causa al menos cinco episodios sintomáticos, cada uno de 4 a 72 horas sin tratamiento, e incluye síntomas distintos a un dolor de cabeza.
Un médico puede diagnosticar a una persona con migraña ocular si tiene síntomas visuales al mismo tiempo que una migraña. También descartará enfermedades oculares.
El tratamiento de la migraña ocular generalmente se centra en prevenir y reducir los síntomas.
Erenumab (Aimovig) es un medicamento que bloquea la actividad de una molécula llamada péptido relacionado con el gen de la calcitonina, que desempeña un papel en los episodios de migraña.
Otros medicamentos que los fabricantes desarrollaron para diferentes afecciones también pueden ayudar a prevenir los síntomas de la migraña. Estos incluyen fármacos para:
- hipertensión
- epilepsia o afecciones convulsivas
- depresión
- terapia hormonal
Los médicos también pueden recetar la toxina botulínica A para ayudar a prevenir la migraña crónica. Este medicamento requiere la recomendación de un especialista. También se usa, por ejemplo, para tratar los espasmos.
Algunos cambios en el estilo de vida y ciertas terapias también pueden reducir la frecuencia y gravedad de los dolores de cabeza o episodios de migraña. Estas opciones incluyen:
- evitar pasar demasiado tiempo frente a las pantallas
- lidiar con el estrés utilizando herramientas como ejercicio, técnicas de relajación, acupuntura y mecanismos de biorretroalimentación
- dar seguimiento de los síntomas para encontrar los desencadenantes de la migraña
- perder peso, si tienes sobrepeso
- dejar de fumar
- comer comidas con regularidad
- mantenerse hidratado
- establecer un horario de sueño consistente
- limitar el consumo de cafeína y alcohol
- tratar la ansiedad y la depresión con asesoramiento y otras opciones
Algunos medicamentos pueden reducir los síntomas de la migraña una vez que se desarrollan. En general, los medicamentos son más eficaces cuanto antes los tome la persona después de que comiencen los síntomas.
Los analgésicos de venta libre (OTC, en inglés) como la aspirina, el paracetamol y los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), a veces pueden aliviar los síntomas de la migraña.
Si estos medicamentos no funcionan, es necesario hablar con el médico sobre los analgésicos recetados.
Aprende sobre otras maneras de lidiar con la migraña en este artículo.
No hay cura para la migraña ocular, pero algunos medicamentos, cambios en el estilo de vida y otras terapias pueden ayudar a prevenir o reducir los síntomas de la migraña.
Obtener un tratamiento adecuado para la migraña ocular es vital, ya que las personas pueden volverse más sensibles a los síntomas con cada episodio de migraña, y esto eventualmente puede conducir a migrañas diarias crónicas.
Es importante hablar con un médico sobre dolores de cabeza graves, frecuentes o incapacitantes, así como aquellos que causan otros síntomas, como problemas sensoriales o náusea. Una persona debe buscar atención de emergencia para los síntomas visuales que afectan solo un ojo.