Las alergias pueden causar ojos secos y con picazón. En algunos casos, los medicamentos para tratar las alergias pueden secar los ojos. Cuando los ojos están secos, puede causar síntomas como lagrimeo, enrojecimiento y picazón.

Los ojos secos son un problema común que afecta a casi 5 millones de personas que viven en Estados Unidos. Existen muchas posibles causas de los ojos secos, incluyendo irritantes y alérgenos, como el humo o el polen.

Cinco tipos principales de enfermedades alérgicas pueden afectar los ojos. Estos incluyen:

  • conjuntivitis perenne o alérgica estacional
  • queratoconjuntivitis de primavera
  • queratoconjuntivitis atópica
  • conjuntivitis alérgica por contacto
  • conjuntivitis papilar gigante

En este artículo, examinaremos los ojos secos debido a las alergias. También observaremos los síntomas y causas de los ojos secos y cómo tratarlos y evitarlos.

a woman touching her eye because she has Dry eyes from allergiesShare on Pinterest
Un ambiente seco es una posible causa de los ojos secos.

Cuando los ojos se secan debido a alérgenos u otras causas, una persona puede experimentar:

  • picazón
  • sensación de que hay un objeto en el ojo
  • enrojecimiento dentro o alrededor de los ojos
  • secreción acuosa de los ojos
  • sensación de ardor

El Instituto Nacional de los Ojos agrega que una persona puede experimentar visión borrosa o sensibilidad a la luz.

Cualquier síntoma de alergia varía según el tipo de alergia que cause el problema. Algunas personas también pueden experimentar síntomas asociados con las alergias estacionales, como secreción nasal o dolor de garganta.

Conjuntivitis perenne o alérgica estacional

Si las alergias ambientales causan ojos secos, una persona puede experimentar varios síntomas de los ojos como:

  • ardor
  • picazón
  • flujo acuoso
  • enrojecimiento

Queratoconjuntivitis atópica y de invierno

La queratoconjuntivitis de invierno y atópica son los tipos más graves de las alergias de los ojos. Según el Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (ACAAI, en inglés), estos afectan principalmente a los hombres con eczema o asma.

Aunque estas dos afecciones tienen muchas similitudes, la queratoconjuntivitis atópica afecta a los hombres mayores con historial de dermatitis atópica.

Los síntomas usualmente ocurren durante el año, pero pueden empeorar durante distintas épocas del año. Los síntomas incluyen:

  • sensación de que hay algo en el ojo
  • sensibilidad a la luz
  • picazón
  • secreción grave o mucosidad alrededor de los ojos

Conjuntivitis alérgica por contacto y papilar gigante

La conjuntivitis alérgica por contacto ocurre cuando el ojo tiene contacto directo con un objeto extraño, como un lente de contacto.

Los síntomas de la conjuntivitis alérgica por contacto pueden incluir:

  • molestia o dolor por usar lentes de contacto
  • picazón
  • enrojecimiento
  • secreción mucosa

La conjuntivitis papilar gigante es una forma más grave de la conjuntivitis alérgica por contacto.

Los síntomas de la conjuntivitis papilar gigante incluyen los anteriores, pero una persona también puede experimentar:

  • sensación de que hay un objeto en el ojo
  • visión borrosa
  • hinchazón

Las causas de los ojos secos pueden incluir factores ambientales, medicamentos y afecciones médicas subyacentes.

Las posibles causas del ojo seco incluyen:

  • estar en un ambiente seco o con fuertes vientos
  • humo
  • afecciones médicas, como una enfermedad tiroidea o artritis reumatoide
  • uso prolongado de lentes de contacto
  • mirar la pantalla de una computadora por períodos prolongados
  • una reacción a medicamentos, como antihistamínicos, antiácidos, betabloqueantes o ansiolíticos
  • respuesta a la cirugía

Los posibles desencadenantes para los ojos secos debido a las alergias o irritantes incluyen:

  • caspa de las mascotas
  • polen de los árboles, hierbas o malezas
  • gases del diésel
  • ácaros del polvo
  • humo de los cigarrillos
  • moho
  • perfumes

Una persona puede tomar acción en casa para ayudar a controlar y tratar sus ojos secos. Esto implica una combinación de control de su entorno y usar medicamentos de venta libre y con receta.

El ACAAI recomienda reducir los desencadenantes alérgicos en el ambiente al:

  • usar anteojos en lugar de lentes de contacto
  • lavarse las manos después de tocar a las mascotas
  • usar un deshumidificador para controlar el moho en la casa
  • permanecer en el interior el mayor tiempo posible durante el tiempo de más polen y cerrar las ventanas
  • usar lentes para el sol o anteojos en exteriores para ayudar a evitar que el polen entre a los ojos
  • usar ropa de cama contra ácaros y mantener limpias las áreas habitables

Además de limitar la exposición a los alérgenos, las personas pueden hablar con su médico sobre los medicamentos de venta libre y con receta para sus ojos secos. Algunas posibles opciones incluyen:

  • gotas para los ojos descongestionantes
  • lágrimas artificiales
  • antihistamínicos orales; aunque pueden empeorar los síntomas de los ojos secos
  • vacunas contra alergias
  • gotas para los ojos con receta
  • antihistamínicos con receta que no causan somnolencia

Una persona también podría probar remedios naturales, como:

  • aplicar masaje en los ojos para estimular la producción de lágrimas
  • usar una compresa tibia en los ojos

Ya que existen muchas posibles causas para los ojos secos, una persona debería hablar con su médico si tiene ojos secos constantemente o sus síntomas no mejoran. El médico puede verificar otras posibles causas de los ojos secos y dar un diagnóstico.

El médico con frecuencia preguntará por los síntomas y examinará el ojo afectado. Según la Asociación Americana de Optometristas, el médico verificará:

  • cómo responde el ojo a la luz
  • cómo funciona la mecánica
  • producción de lágrimas

Si el médico sospecha de alguna alergia, puede recomendar una prueba para alergias.

Los irritantes, como el polen, el humo o la caspa de mascotas, una afección médica subyacente o una reacción a un medicamento puede causar ojos secos.

Los ojos secos usualmente causan ojos enrojecidos, irritados y con picazón. Tomar medicamentos de venta libre y las acciones para evitar la exposición a un alérgeno puede ayudar.

Una persona debería hablar con su médico si no puede controlar los ojos secos.

Lee el artículo en inglés.

Traducción al español por HolaDoctor.

Edición en español por Suan Pineda el 22 de octubre de 2021.

Versión original escrita el 16 de agosto de 2020.

Última revisión médica realizada el 16 de agosto de 2020.