Para la mayoría de las personas con psoriasis, los síntomas aparecen y desaparecen con el tiempo. Muchos factores, como el estrés y ciertas condiciones del clima, pueden desencadenar brotes de psoriasis.
Las personas con psoriasis suelen tener períodos de remisión, durante los cuales los síntomas son leves o muy escasos, y brotes, cuando los síntomas son más graves. Muchas personas descubren que hay factores específicos que aumentan su riesgo de sufrir un brote.
La psoriasis es diferente para cada persona que la padece. Lo que desencadena los síntomas para una persona puede tener poco o ningún impacto para otra.
En este artículo, conoce algunos de los principales factores desencadenantes de la psoriasis, y qué hacer con ellos.
Los expertos no han encontrado pruebas que sugieran que una dieta o un tipo de alimento específico ayude a mejorar los síntomas de la psoriasis.
Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que seguir una dieta rica en frutas y verduras, y baja en alimentos procesados puede mejorar la salud en general y favorecer el sistema inmunitario, que está relacionado con la psoriasis.
Por esta razón, puede valer la pena investigar algunos alimentos y hábitos alimenticios.
Alimentos que debes evitar
Un estudio de 2020 sugiere que evitar los siguientes alimentos puede ayudar:
- carne roja
- azúcares simples
- alimentos que contienen gluten, en algunos casos
Las personas deben hablar con su médico antes de empezar una dieta sin gluten o hacer otros cambios importantes en la dieta. No todas estas afirmaciones tienen pleno respaldo científico, y algunas dietas pueden no ser adecuadas para algunas personas. Las directrices de 2018 recomiendan solo considerar una dieta sin gluten si los análisis de sangre muestran que la persona es sensible al gluten.
Las personas con psoriasis suelen optar por evitar las solanáceas, como el tomate y los pimientos, según un informe de 2017. Estos alimentos pueden tener un efecto inflamatorio. Sin embargo, parece haber poca investigación que respalde esta práctica.
En un estudio de 2020, ratones que consumieron una dieta rica en grasas y azúcares desarrollaron una inflamación de la piel al cabo de 4 semanas. Los investigadores sugieren que esto puede deberse a un aumento de los ácidos biliares. Cuando dieron a los ratones colestiramina, que ayuda a controlar los ácidos biliares, la inflamación de la piel de los ratones mejoró.
Alimentos que puedes comer
Según la Fundación Nacional de la Psoriasis (NPF, por sus siglas en inglés), los siguientes consejos pueden ayudar:
- seguir una dieta antiinflamatoria, baja en alimentos procesados y azúcares añadidos
- seguir una dieta saludable para el corazón, ya que esto puede reducir el riesgo de comorbilidades, como la enfermedad cardíaca
- comer pescado azul (o pescado graso), ya que los ácidos grasos omega-3 que contienen pueden ayudar a reducir la inflamación
- comer pescado azul, productos lácteos enriquecidos y jugos de fruta enriquecidos que contengan vitamina D adicional
El alcohol puede empeorar los síntomas de la psoriasis, según un artículo de investigación de 2019. Los autores sugieren que el consumo de alcohol puede afectar la función de barrera de la piel y desencadenar la inflamación, aunque se necesitan más estudios.
La NPF recomienda limitar el consumo de alcohol a una bebida al día para las mujeres, y a dos bebidas al día para los hombres.
Los autores de una revisión de 2018 describen la relación entre la psoriasis y el estrés como “compleja.” Su investigación sugiere que entre el 31 por ciento y el 88 por ciento de las personas con psoriasis afirman que el estrés desencadena sus síntomas.
Las personas también informan que los síntomas aparecen por primera vez en el año siguiente a haber experimentado un acontecimiento estresante. Los autores afirman que esto sugiere que el estrés puede provocar la aparición de la psoriasis en aquellas personas susceptibles de padecerla.
Además, la aparición de la psoriasis puede desencadenar más estrés.
Los autores de la revisión afirman haber encontrado pruebas que sugieren que las siguientes técnicas pueden ayudar a controlar el estrés, y su impacto en la psoriasis:
- relajación
- hipnosis
- biorretroalimentación
- terapia conductual y cognitiva de manejo del estrés
Algunos medicamentos pueden desencadenar o empeorar un brote de psoriasis, entre ellos:
- algunos medicamentos antipalúdicos (contra la malaria), que los médicos también pueden sugerir para el lupus eritematoso
- betabloqueantes, que ayudan a tratar los ataques cardíacos y el glaucoma
- litio, que ayuda a tratar los trastornos del estado de ánimo
- interferones, que ayudan a tratar la hepatitis, la esclerosis múltiple y algunos tipos de cáncer
- agonistas del factor de necrosis tumoral
- bupropión, que puede ayudar a una persona a dejar de fumar
- algunas terapias contra el cáncer
Cualquier persona que descubra que un medicamento empeora sus síntomas de la psoriasis debe pedir consejo a un médico, ya que puede que no sea seguro dejar la medicación. El médico puede sugerir que se ajuste la dosis o que se cambie el medicamento por completo.
Según la Academia de Dermatología de Estados Unidos (AAD, por sus siglas en inglés), un brote de psoriasis puede producirse entre 2 y 6 semanas después de una infección. Las infecciones afectan el sistema inmunitario, y la psoriasis tiene vínculos con el sistema inmunitario.
Las infecciones que pueden desencadenar un brote de psoriasis incluyen:
- faringitis estreptocócica
- infecciones respiratorias
- bronquitis
- amigdalitis
- infección de oído
Los síntomas de la psoriasis pueden recrudecer tras una lesión de la piel. El brote puede aparecer entre 10 y 14 días después de que una persona sufra una lesión en la piel.
Algunos ejemplos de lesiones que pueden desencadenar síntomas son:
- cortes, hematomas o arañazos
- picaduras de insectos y arañas
- vacunas
- exposición a la hiedra venenosa
- quemaduras solares
La AAD sugiere los siguientes consejos para ayudar a prevenir un brote:
- usar repelente de insectos para evitar las picaduras
- evitar rascarse calmando la picazón de otras maneras
- buscar un tratamiento rápido para cualquier traumatismo en la piel
Fumar y estar expuesto al humo del tabaco son factores de riesgo para las afecciones relacionadas con el sistema inmunitario, como la psoriasis. Algunas investigaciones sugieren que estos factores pueden:
- provocar el desarrollo de la psoriasis
- reducir la eficacia del tratamiento de la psoriasis
- desencadenar o empeorar los síntomas de la psoriasis
La AAD recomienda evitar o dejar de fumar, y evitar estar en lugares donde otros fuman. También aconseja hablar con un médico antes de utilizar un parche de nicotina, ya que este también puede empeorar los síntomas.
En 2018, la junta médica de la NPF publicó directrices que recomendaban el control del peso como enfoque para el manejo de la psoriasis, ya que el sobrepeso y la obesidad parecen aumentar el riesgo de síntomas graves.
Tras analizar los datos de 4,534 personas con psoriasis, los expertos recomendaron firmemente que las personas con sobrepeso siguieran una dieta de adelgazamiento.
Un estudio de 2016 sugiere que varios factores hormonales pueden influir en los síntomas.
Los síntomas tienden a agudizarse en torno a la pubertad, el embarazo y la menopausia, lo que indica un papel de las hormonas sexuales. Sin embargo, los autores también recomiendan que los médicos tengan en cuenta los siguientes factores hormonales al evaluar a las personas con psoriasis:
- la leptina, la grelina y la insulina, que están relacionadas con la obesidad, la diabetes y el síndrome metabólico
- hormonas tiroideas
- la prolactina, que es una hormona hipofisaria que interviene en la lactancia y la reproducción
- hormonas del estrés, como la epinefrina y el cortisol
Para algunas personas con psoriasis, los síntomas empeoran con ciertos factores relacionados con el clima, como:
- la humedad
- un descenso de la temperatura
- la exposición a ambientes con aire acondicionado
- la exposición al sol que provoca quemaduras
Algunos consejos que pueden ayudar incluyen:
- utilizar una crema hidratante adecuada
- usar un humidificador
- evitar el calor directo
- abrigarse al salir en invierno
- usar protector solar
Dicho esto, algunas investigaciones sugieren que una exposición solar controlada puede ser beneficiosa, ya que aumenta los niveles de vitamina D.
Los tatuajes y las perforaciones son otras formas de lesiones de la piel. La psoriasis puede desarrollarse en la piel poco después de que alguien se haga un tatuaje o una perforación, debido al traumatismo cutáneo que esto provoca. Esto se conoce como el fenómeno Koebner.
Una investigación de 2017 analizó a 90 personas con psoriasis, algunas con tatuajes y otras sin ellos. De las que los tenían, el 27.6 por ciento experimentó una reacción en el lugar del tatuaje entre una semana y 15 a 20 años después. Alrededor del 30 por ciento de estas personas tuvieron experiencia previa con el fenómeno Koebner.
Tras señalar que los tatuajes pueden ayudar a mejorar la imagen corporal de una persona con psoriasis, el autor del estudio no aconseja evitar los tatuajes, sino buscar asesoramiento médico antes de hacerse uno.
Los suplementos no parecen ser un factor desencadenante de la psoriasis, pero algunos estudios sugieren que los suplementos de vitamina D y omega 3 pueden ayudar a prevenir la psoriasis. Dicho esto, la investigación científica no ha confirmado que sean eficaces.
En 2018, la junta médica de la NPF recomendó provisionalmente el uso de vitamina D.
Algunos suplementos pueden no ser seguros para todos, por lo que siempre se debe consultar al médico antes de utilizarlos.
No siempre es posible evitar los desencadenantes de la psoriasis, y los desencadenantes varían según las personas. Sin embargo, ser consciente de los factores desencadenantes individuales puede ayudar a las personas a reducir el riesgo de desarrollar un brote.
A las personas les puede resultar útil intentar:
- llevar un registro de sus síntomas para tratar de identificar los desencadenantes específicos
- tomar medidas para evitar situaciones que empeoren los síntomas, como la exposición a determinados alimentos o a ambientes con humo
- tomar medidas para reducir el riesgo de un brote, como usar protección solar cuando se está al aire libre
Tratar rápidamente un brote de psoriasis puede ayudar a reducir los síntomas y aliviar las molestias.
Algunas estrategias que pueden ayudar incluyen:
- usar una crema hidratante adecuada
- utilizar champús y productos de cuidado de la piel medicados
- evitar las condiciones climáticas extremas
- bañarse con agua tibia en lugar de caliente
- buscar consejo médico para los síntomas persistentes o que empeoran
- preguntar sobre los medicamentos que pueden ayudar a reducir el riesgo de brotes y la gravedad de los síntomas, como los fármacos biológicos
La psoriasis es una afección sistémica que puede provocar síntomas en la piel. Los síntomas pueden variar en intensidad, y ciertos factores pueden hacer que se agudicen. Los factores desencadenantes varían según las personas, pero suelen ser ciertas condiciones climáticas, algunos medicamentos, el estrés y las lesiones cutáneas.
Identificar y evitar los desencadenantes individuales puede ayudar a una persona a reducir el riesgo de sufrir un brote. En el caso de las personas con síntomas de moderados a graves, el médico puede aconsejar medicamentos a largo plazo, como un fármaco biológico, para ayudar a controlar la enfermedad.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español el 29 de julio de 2022.
Versión original escrita el 8 de agosto de 2021.
Última revisión médica realizada el 8 de agosto de 2021.